세계 보건 기구에 따르면 우울과 불안으로 대표되는 정신건강 문제는 2020년부터 이제 암을 뛰어 넘어 사회, 경제적 비용을 가장 크게 발생시키는 질환이 되었다고 발표한 바 있습니다. 우울증은 안 그래도 전세계적으로 4명 중 1명 꼴로 경험한다고 보고해왔었는데, 코로나 덕분인지 우울증의 '우'자 조차도 잘 몰랐던 사람들조차도 우울과 불안을 경험하게 되면서 '주요 우울 장애 에피소드'는 이제 누가 받더라도 그닥 이상하지 않은, 가장 흔한 정신건강 진단이 되어버렸습니다. 특히 주목할만한 점은 점점 더 많은 청소년과 20대들이 불안과 우울증을 심각하게 경험하고 있다는 것이며, OECD 국가 중 항우울제 복용 최하위권이었던 우리나라에서도 정신과 약을 복용하는 사람들이 크게 늘고 있다는 것입니다. '우울하고 불안할 땐, 약의 도움을 받는 것도 현명한 방법이야'라고 인식이 개선되었지만, 여전히 안타까운 점은 정신과 약에 대한 다양한 소비자 중심의 정보가 부족하고, 소비자 역시도 관심과 이해가 낮은 편으로, 약을 처방 받아도, 어떤 약인지 궁금해하지도 않고 찾아보지도 않는 경우가 많다는 점입니다. 그러다 내 맘대로 의사와 상의 없이 단약해버리거나, 오남용을 하거나, 술과 함께 마시는 등 (알고 보면) 정말 위험한 행동들을 아주 가볍게 해버리기도 합니다. 그런 행동을 하다 자살 충동, 우울증 재발, 극심한 불안감 등이 찾아오면 '도대체 또 내가 왜 이러는 건지' 이유를 알 수 없다며 괴로워하기도 하죠. 정신과 약을 먹는 소비자라면, 약에 대해 잘 알아야 합니다. 첫째는, 내게 맞는 효과적인 약을 찾기 위함이며 (아무리 연구 결과에서 효과 좋은 항우울제라고 해도 내게는 전혀 효과가 없을 수 있으며, 정신과 약은 개개인이 느끼는 효과와 부작용이 다 다르기 때문에 내가 잘 알고, 내게 맞는 게 어떤 약일지 잘 연구해야 합니다. 또 한 번에 내게 딱 맞는 약을 처방받기도 쉽지 않습니다. 따라서 처음 처방 받은 약이 효과 없다고 '정신과 약'은 내게 효과 없어 라고 할 것이 아니라, 내게 맞는 약을 찾을 때까지 몇 번 시행착오를 경험해야 합니다.) 둘째는, 아무리 부작용이 많이 줄었다하더라도, 부작용이 분명히 존재하며 (특히 장기적으로 복용했을 때), 이건 약을 먹어보지 않은 의사보다 실제로 그 약을 오랜 기간 복용하며 연구했던 실제 소비자들의 집단지성이 내게 더 도움이 될 수 있기 때문에 약을 먹고 난 후부터 내가 느낀 변화나 부작용을 잘 기록한 뒤 다른 사람들의 의견과 비교해 내게 부작용은 적고, 효과는 최대인 약을 찾아가는 것이 중요합니다. 2021년 미국에서 처방된 항우울제 중 1위는 우리가 흔히 '졸로푸트'라는 상품명으로 처방 받는 설트랄린이었으며(1,800만 건 이상 처방), 2위는 불안 및 우울증 치료에 주로 처방되는 트라조돈이 1,500만 건, 그 다음으로는 웰부트린이란 브랜드명으로 유명한 부프로피온, 그리고 4위는 그 유명한 프로작, 플루옥세틴이, 5위는 심발타로 유명한 둘록세틴이 차지하였습니다.
미국의 2021년 처방량 기준 항우울제 순위
여러분들이 우리나라 정신건강의학과에서 '우울증'으로 항우울제를 처방받게 되면 아마 아래 5가지 중 하나를 처방 받게 될 것입니다. 10대 청소년들도 많이 처방 받는 항우울제이고요. 가장 많이, 흔히 처방되는 항우울제들, 과연 어떤 게 좋아서 처방을 많이 해주는 지, 부작용이 크게 없다는 점이 장점이라고 하는데 정말 그럴 지 한 번 살펴보자구요! 1. 졸로푸트 (성분 : 설트랄린 | SSRI | 화이자 | 제네릭 : 트라린정) ★졸로푸트가 항우울제 처방 1위인 이유? 주요 특징, 효과와 실제 소비자 후기 모음
우울, 불안, 특히 공황 장애에도 효과가 탁월하다는 졸로푸트, 반면 부작용은 다른 항우울제에 비해 현저하게 적은 것으로 유명하고, 그래서 소아/청소년들에게도 많이 처방되는 편인데... 실제 부작용을 겪은 소비자들은 어떤 것들을 겪었을까?
1) 속 메스꺼움 : 졸로푸트 복용하는 사람 4명 중 1명이 경험 -위장관 문제는 졸로프트를 복용하는 사람들에게 매우 자주 발생하는 흔한 부작용입니다. 약을 처음 복용하기 시작했을 때나, 복용량을 늘렸을 때 이런 메스꺼움을 느낄 가능성이 높은데요, 보통은 시간이 지나면서 완화가 됩니다. 따라서 평소에도 위장관 문제가 있는 분들은 더욱 신경써서 생강차를 마시는 것과 같이 부작용을 예방하거나 완화시키기 위해 노력할 수 있겠습니다. 2) 불면증 : 5명 중 1명 꼴로 수면장애를 경험합니다. -약 20%가 밤에 불면증을 경험할 수 있다는 건 꽤나 높은 수치입니다. 우울과 불안으로 고생하는 사람들은 평소 숙면을 할 수 있는 생활 습관을 가지고 있는 사람도 드물고, 불면증에 많이 시달리게 되는데, 평소 안 그래도 잠 자는게 힘들었던 사람이라면 졸로푸트 복용 후 수면 변화에 대해 잘 관찰해봐야 합니다. -이 수면 문제 부작용을 최소화하기 위해 졸로푸트를 아침에 복용하는 것도 좋은 전략이 될 수 있고, -일단 기본적으로 밤에 잘 잘 수 있도록 오전 11시 이후에는 카페인 섭취를 지양하고, 일부러 약속을 잡아서라도 매일 밖에 나가 활동을 하는 것, 규칙적으로 자고 일어나기 등 수면 위생에 신경써야 합니다.
3) 성적 부작용 (소수에게 발생) : 성욕 상실, 오르가즘 문제가 발생할 수 있는데, 특히 남성의 경우 발기 부전 등 신체적 증상을 경험할 수 있습니다. 이런 증상을 느낀다면, 졸로푸트 복용 시기를 성관계 직후에 복용하도록 하거나, 이런 증상을 최소화할 수 있도록 의사와 상의해 결정해야 합니다. 4) 살 찌는 것 : 졸로푸트의 부작용으로 식욕 부진도 있지만, 항우울제 복용 후 체중 증가는 흔히 경허하는 부작용이기에 졸로푸트도 예외가 아닙니다. 2018년 British Medical Journal(BMJ) 에 발표된 장기 연구 에 따르면 치료를 시작한 후 최대 6년 동안 Zoloft와 같은 항우울제를 복용한 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 최소 5%의 체중 증가를 경험할 가능성이 21% 더 높았습니다. 또한 약을 먹은 참가자들은 항우울제를 복용하지 않는 참가자들보다 체중 범주가 정상에서 과체중으로 또는 과체중에서 비만으로 올라갈 가능성이 29% 더 높았습니다. 5) 기타 (불안, 초조, 감정기복, 분노) “전보다 더 불안하고 초조해졌습니다” (초조해지는 것 역시 겪을 수 있는 대표적인 부작용) “나는 한 달 동안 zoloft를 복용했고 기분 변화가 심했고 매우 짜증이 났고 이유없이 화가 났습니다. 아주 이상한 꿈을 꾸고 깨어보니 나도 모르게 얼굴에 긁힌 자국이 생겼습니다.” (적개심, 분노, 악몽 부작용이 존재함) 2. 렉사프로 (성분 : 에스시탈로프람 | SSRI | 룬드벡) 렉사프로는 덴마크의 유명한 룬드벡 제약회사에서 만든 항우울제로, 주요 우울과 불안에 많이 사용하는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SRRI)입니다. 성분은 에스시탈로프람으로 강점은 빠른 효과 발현, 강력한 우울 치료 효과를 꼽습니다. 렉사프로의 복제품(제네릭)으로 국내 명인제약의 뉴프람, 현대약품의 엑스프람도 많이 사용되고 있죠. 렉사프로는 항우울 효과가 어떤 약보다 좋다고 증명이 되었기 때문에, 일반적인 우울증 고객에게 첫 번째 약으로 가장 많이, 흔히 처방하는 약입니다. (단, 이런 약도 어떤 사람들에겐 전혀 효과를 내지 못하기도 합니다.) ★렉사프로가 가장 효과 좋은 항우울제라고? 정신과 의사들이 렉사프로를 선호하는 이유
렉사프로의 흔한 부작용들 렉사프로는 효과도 좋지만, 사실 가장 안전한 항우울제로 알려졌습니다. 물론 렉사프로 역시 부작용이 존재하지만 항정신성 약물 및 다른 항우울제과 비교한다면 아주 경미한 편입니다. 즉, 규칙적으로 운동을 하고 건강식을 먹고, 명상 등 통합적으로 건강관리에 신경 쓴다면 충분히 장 건강 문제(변비, 위장장애 등), 불면증, 불안감 증가와 같은 부작용들은 심각한 수준으로 나타나진 않기 때문에 잘 관리할 수 있습니다. 렉사프로는 처음 복용을 시작한 첫 주에 아래와 같은 증상을 경험할 수 있는데, 대부분 첫 주가 지나면 서서히 사라지는 것을 느낄 수 있습니다. -변비, 설사 등 위장문제 -두통, 불안감 증가 -성욕 감소 -피로감, 졸음, 수면장애 렉사프로 소비자 리뷰 중 최악의 만족도 : “제발 렉사프로를 복용하기 전에 구글에서 SSRI 중단 증후군에 대해 먼저 공부하고 결정하세요. 제게 렉사프로를 중단하는 것은 지옥과 같았습니다. 제가 만난 정신과 의사 중 SSRI를 중단했을 때 찾아오는 부작용에 대해 경고해주는 의사는 단 한 명도 없었습니다. 렉사프로는 우울증 완화에는 꽤 효과적이었지만, 렉사프로를 줄여나가기 시작했을 때 속이 울렁거리고, 매일 독감에 걸린 것 같은 느낌, 큰 두통과 미열이 있었으며 몸이 계속 아팠습니다. 렉사프로는 우울증에 매우 효과적인 약물일 수 있지만, 금단 현상이 복용의 이점보다 더 클 수 있다는 점을 간과해서는 안 됩니다.” “의사들은 렉사프로의 이런 심각한 부작용은 말하지 않거나 아마 그들 대부분도 자세한 부작용 증상은 모를 것입니다. 나는 우울증 치료를 위해 몇 년 동안 렉사프로를 복용했습니다. 우울증 치료에 효과는 있었지만 복용을 중단했을 때 뇌에 찌릿한 충격, 입 안을 찌르는 느낌, 현기증, 눈을 움직일 때 빙빙 돌기 시작했고 두통도 있었습니다. 나는 이게 금단 부작용인지 몰랐고 뇌종양, 다발성 경화증이 있다고 생각하고 각종 병원에서 검사를 받았습니다. MRI부터 많은 검사를 받았습니다. 그러던 중 저는 구글에서 리서치를 하면서 렉사프로를 먹고 나와 같은 증상을 겪고 있는 다른 많은 사람들이 있다는 것을 발견했습니다. 이 끔찍한 부작용들은 약 6개월이 지난 후 마침내 사라졌습니다. 나는 내가 겪은 일을 누구에게도 다시 일어나길 바라지 않습니다. 평생 이 약을 끊을 계획이 없다면 괜찮을 것 같지만 그렇지 않을 계획이라면 이 약을 시작하는 것을 추천하지 않습니다. 금단 증상은 너무 많습니다.” 3. 트라조돈/트리티코 (성분 : 트라조돈염산염 | SARI) 트라조돈은 우울증과 불면증을 갖고 있는 사람에게 많이 처방되는 항우울제입니다. 우울+불안+불면 3종 세트를 가지고 있을 때 트라조돈이 내게 효과를 발휘한다면 수면제나 신경안정제를 추가로 먹지 않고도 우울증 약 하나로 해결이 가능한 것이죠. 이 약이 널리 처방되는 이유는 보통 불안장애, 불면증이 있을 때 처방하는 벤조디아제핀계의 신경안정제들, 대표적으로 자낙스/알프람/자나팜 등. 그리고 졸피뎀과 같은 수면제는 즉각적인 효과는 좋지만 내성, 의존성, 중독성이 강하고 부작용이 많이 따라 단기로만 먹어야 하는 약임에 반해, 트라조돈은 내성, 의존성이 크게 생기지 않아 장기적으로 복용이 가능하기 때문입니다. 트라조돈의 일반적인 부작용은 진정 효과가 크기 때문에 졸음이 심해지는 것, 현기증, 변비/설사, 마른 입, 신경질/악몽 등이 있습니다. 또 한 가지 트라조돈에 대해 잘 알고 있어야 하는 것은, 다른 항우울제들과 마찬가지로 트라조돈도 소아/청소년/20대 초반의 청년들이 먹었을 때 자살 생각이나 자살 충동 가능성이 올라갑니다. 우리나라에서도 트라조돈을 처방받는 청소년들이 꽤 많이 있는데요, 정말 내 의지, 상황과 상관없이 갑자기 한 순간 갑자기 자살 충동, 혹은 해야겠다는 다짐, 용기가 올라오는 경험하게 된다고 이야기 합니다. 자해 역시, 눈 떠 보면 나도 모르게 자해를 해버린 상태가 되기도 하고요. 따라서 어린 나이에 트라조돈을 먹기 시작했다면, 자살 및 자해 생각에 대해 늘 관심을 가져야 하고, 또 실제로 자살 충동을 실제로 옮길 가능성도 있기 때문에 항상 보호자가 옆에서 함께 자거나, 주의깊게 살피는 노력이 반드시 필요합니다. ★트라조돈 소비자 리뷰 : 나는 육체적으로 지쳐서 잠을 자려고 해도, 뇌가 깨어 있고 계속 생각을 멈추지 않기에 쉽게 잠에 들 수 없었습니다. 그런 이유로 취침 30-60분 전에 트라조돈을 복용함으로써 나는 보통 30분 이내에 잠들 수 있습니다. 우울과 불면에 트라조돈을 사용하는 것이 매우 도움이 되었습니다. 이 약은 내 인생을 바꿨습니다. 이것은 나에게 완전한 기적이었습니다. 트라조돈 한 알로 매일 8시간에서 9시간 정도 진정으로 깊은 잠을 잘 수 있게 되었습니다. 수면 시간이나 질이 좋아져 하루 종일 활기차고 집중하며 행복함을 느낄 수 있게 되었어요. 4. 프로작 (성분 : 플루옥세틴 | SSRI | 미국 일라이 릴리 앤드 컴퍼니) 프로작은 가장 오래되고, 유명한 우울증 치료제 답게 기분 및 수면을 개선할 수 있도록 돕고, 식욕 및 에너지 수준을 높여 일상 생활로 다시 복귀하는 데 도움을 줍니다. 국내에서는 프록틴 캡슐로도 많이 처방됩니다. 프로작은 우울증 뿐 아니라 강박, 공황 장애에도 사용되는데 두려움, 불안, 원치 않는 생각 및 공황 발작 횟수를 줄일 수 있고 일상 생활을 방해하는 반복적인 작업(손 씻기, 계산, 확인과 같은 강박)을 계속 하려는 충동을 줄일 수 있습니다. ★항우울제의 혁신을 가져왔던 프로작, 수 십년이 지난 지금도 여전히 사랑 받는 이유
프로작 소비자 리뷰 중 최악의 평점 및 만족도 리뷰 TOP3 : “실제로 며칠 후 기분이 좋아졌지만 부작용이 너무 커서 감당할 수 없었습니다. 나는 복용 3일째에 외부 세계와 완전히 단절된 느낌을 받았습니다. 잦은 공황 발작이 있었고, 몇 초 동안 의식을 잃기도 했습니다. 또한 불면증이 생겼고, 심장 박동이 빨라졌습니다. 내게 맞는 약은 아니었어요.” “나는 프로작을 먹은 지 2주 정도에 기분이 좋아졌고, 그 다음부터는 계속 기분이 나아지지 않고 떨어지기만 했습니다. 박사님은 프로작 더 높은 mg을 주었고, 그때부터 부작용을 실제로 느끼기 시작했습니다. 끔찍한 두통, 극심한 메스꺼움, 심한 발한, 항상 피곤함. 그래서 그 다음에 의사가 내 복용량을 낮췄는데도, 부작용을 줄이는데 도움이 되지 않았고 복용을 중단해야 했습니다. 내 일상생활이 순식간에 망가지는 느낌이었어요. 무서웠습니다.” “이 약은 나를 다른 사람으로 만들었습니다. 나는 아무것도 할 수 없었어요. 갑자기 공황발작을 일으키기 시작했습니다. 복용하지 않았을 때보다 더 심하게 침대에 누워 있고 싶습니다. 전보다 더 무기력해진 것 같아요.” 5. 웰부트린 (성분 : 부프로피온염산염 | NDRI) 웰부트린의 성분은 부프로피온(bupropion)이며 영국 글락소스미스클라인이 개발한 항우울제입니다. 웰부트린은 뇌의 도파민, 노르에피네프린의 균형을 회복시켜 기분과 행복감을 향상시키는 효과를 가지고 있있는데요. 예전엔 암페부타몬으로 알려졌었었죠. 웰부트린(브랜드명)은 미국에서 보편적으로 널리 처방되는 항우울제입니다. 기존 SSRI 계열 항우울제와는 달리 노르에피네프린-도파민 재흡수 억제제(NDRI) 작용을 갖고 있습니다. 일반 항우울제 치료 시 흔하게 나타나는 위장 및 성기능 장애, 체중 증가 등 부작용이 현저히 낮으므로, SSRI 계열 항우울제와 거의 동등한 수준의 항우울 효과를 나타내는 건 물론, 금연 기간 중 도파민 재흡수를 억제함으로써 금단 증상을 완화시키는 작용을 통해, 금연 시 흡연 충동을 억제하는 니코틴 의존 치료의 단기간 보조요법제로 이용됩니다. ★무언가 다시 할 수 있도록 동기부여와 기분 좋은 행복감을 주는 NDRI, 웰부트린
웰부트린 소비자 리뷰 중 최악의 만족도 TOP4: “19세 딸이 임상 우울증 치료를 위해 12월 18일부터 이 약을 복용하기 시작했습니다. 1월 16일, 딸은 웰부트린을 과다 복용했습니다. 딸이 이 약을 복용하기 시작한 이후로 딸의 행동과 기분은 내리막길을 계속 걸었습니다. 딸은 결국 과다복용에서 살아 돌아왔지만 그 이후 많은 발작을 일으켰습니다. 딸은 현재 14일 동안 정신병동에 입원해 있습니다.” “우울증 때문에 이 약을 먹기 시작했는데, 우울증이 되려 심각해져 중단해야 했습니다. 웰부트린을 먹기 시작한 이후 절망감을 느꼈고 자살 생각을 하기 시작했습니다. 나는 항상 피곤했고 내가 하고 싶었던 모든 것을 하기가 너무 힘들었습니다. 일어나서 무엇이든 하는 데 너무 많은 에너지가 필요했어요. 매번 무언가를 하기 위해서 내면의 나를 끌어 내리고 있는 어떤 아이와 싸워야 했습니다. 심지어 화장실에 가는 것 조차도요. 마치 내가 안개 속에 것처럼 느껴졌고 발전적인 생각은 할 수 없었습니다. 아주 기본적인 것만 챙길 수있었습니다. 나는 괴팍하고 짜증이 많은 사람이 되었고, 완전히 무례해졌습니다. 내가 생각한 것이 무엇이든 입 밖으로 바로 내뱉어버렸습니다.” “웰부트린, 이 약은 사악합니다! 이 약을 먹고 너무 화가 많이, 자주 나서 남편부터 개까지 다 죽이고 싶었어요!!!! 심한 기분 변화가 있었고, 분노 조절 문제, 불면증, 복통, 변비가 부작용이었고 저는 졸로프트로 갈아타니 이런 부작용들은 훨씬 나아졌습니다” “이 약은 내게 도움이 되는 것보다 더 많은 문제들을 일으켰습니다. 이 약을 처음 먹기 시작한 건 스트레스와 산후 우울증 때문이었는데요. 1일 복용량을 300mg으로 증량한 후에는 땀이 너무 많이 나고 기분이 매우 언짢았습니다. 우리 가족은 내가 더 스트레스를 받고 매우 무례해졌다고 말했습니다. 이 약의 긍정적인 면은 더 이상 과식을 하지 않게 되었고 그 결과 일주일만에 몇 키로를 뺄 수 있었는데, 정확히 3주 후에 고혈압이 되었고 두통이 매우 심했습니다. 그 전에 전 전혀 혈압 문제가 없었습니다. 지금은 웰부트린을 끊었고, 기분이 나아졌지만 여전히 고혈압이 있습니다.”
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